افزایش و گسترش روزافزون شهرها و شهرنشینی به ویزه شهرهای بزرگ، موضوع چگونگی اداره و مدیریت شهرها را به گفتمانی گسترده و مجادله برانگیز تبدیل کرده و انبوهی از مفاهیم ، نظریه ها و واژگان جدید را در این باره مطرح کرده است. از چشم اندازی تاریخی می توان چنین گفت که در دوران جدید- یعنی عصر پیدایش و شکل گیری دولت ملت ها و تغییر بنیادهای سیاسی و اجتماعی کشورها- سه رویکرد اساسی به ترتیب زمانی در مدیریت شهری رواج پیدا کرده است که کشورها و شهرهای مختلف جهان و ایران با آن ها درگیر شده اند: اول، رویکرد اداره ی شهری؛ دوم، رویکرد مدیریت شهری؛ سوم، رویکرد حکمروایی شهری............... .
