نیتروژن (N) یک عنصر کلیدی برای گیاهان است و در دسترس بودن آن عامل اصلی تعیین کننده رشد گیاه و تولید محصول است. همچنین، پتاسیم (K) بر رشد، عملکرد و کیفیت محصول تأثیر میگذارد، زیرا در فرآیندهای فیزیولوژیکی و متابولیکی متعددی از جمله فتوسنتز، تنفس، انتقال سیگنال، تنظیم اسمزی و رشد و نمو نقش دارد. به منظور بهینه سازی غلظت نیتروژن و پتاسیم در محلول غذایی بر روی عملکرد بوته، شاخص کلروفیل و ترکیبات شیمیایی کاهو (Lactuca sativa L.) رقم سیاهو آزمایشی با سه سطح نیتروژن (200،100 و 300 میلی گرم بر لیتر) از منبع نیترات کلسیم و سه سطح پتاسیم (200،100 و 300 میلیگرم بر لیتر) از منبع سولفات پتاسیم بصورت فاکتوریل و در قالب طرح بلوکهای کاملاً تصادفی، با سه تکرار صورت گرفت. نتایج نشان داد که تاثیر غلظتهای مختلف نیتروژن و پتاسیم در محلول غذایی بر صفات عملکرد بوته، شاخص کلروفیل، محتوای نیترات، سدیم و عناصر پرمصرف و کممصرف به جز عنصر مس معنیدار بود. بیشترین میزان عملکرد و شاخص کلروفیل در غلظت 300 میلیگرم در لیتر N و K مشاهده شد، در حالیکه این تیمار حاوی کمترین (13/1 میلیگرم بر کیلوگرم وزن خشک) میزان تجمع سدیم در برگ بود. گیاهان تغذیه شده با محلول حاوی 100 و 300 میلیگرم در لیتر N و K کمترین میزان نیترات (1145 میلیگرم نیتروژن بر کیلوگرم وزن خشک) را داشتند. محتوای عناصر روی، منگنز، آهن و منیزیم در برگ کاهو به موازات افزایش N و K کاهش یافت، در حالیکه محتوای کلسیم روندی صعودی داشت. همچنین محتوای پتاسیم همراه با افزایش مقدار N در محلول غذایی 5/15% کاهش یافت. در کل، یافتههای این مطالعه اطلاعات پایهای با توجه به مقادیر N و K برای بهبود مدیریت مواد غذایی هیدروپونیک فراهم میکند که مقدار صحیح N و K مورد نیاز گیاهان را با در نظر گرفتن تاثیر آنها بر میزان تجمع عناصر دیگر و نیز عملکرد گیاه تعیین میکند.
